Vozhd y Szlachta

Algunos viejos Tzmisce de la Tierra Más Allá del Bosque conocen la técnica de la creación de temibles ghouls de batalla. Es cada vez más raro encontrar a este tipo de retorcidas criaturas, fruto de una combinación exquisita y perversa de la Vicisitud y la hechicería koldúnica, pero cuando sus amos los ponen en juego las batallas suelen ser brutales y acabar pronto... en su beneficio, por supuesto.

Los más comunes son los szlachta, palabra de origen eslávico-polaco que significa noble. Los Tzimisce crean szlachta a partir tanto de humanos como de animales, moldeando cuidadosamente su carne y huesos para aumentar su destreza en combate. Si bien este proceso los hace más poderosos, también hace que queden terriblemente deformados. Cada szlachta emerge del laboratorio de su creador con características únicas, ya que el proceso requiere trabajo manual. Pero algunas de estas características son bastante estándar, a pesar de las variaciones. Un szlachta típico tiene espinas, placas blindadas o ambas cosas. El Tzimisce que crea el ghoul elimina toda la grasa innecesaria o la transfiere a las áreas en las que el relleno adicional puede ser útil, como por ejemplo para proteger los órganos vitales. La mayoría de los Tzimisce reemplazan la piel entera del ghoul con algo más resistente, mientras que otros agregan capas adicionales para crear callos o cicatrices que abarcan todo el cuerpo, aumentando así la capacidad del ghoul para resistir las heridas. Algunos szlachta poseen órganos sensoriales blindados e hipersensibles, para hacerlos mejores exploradores, pero esto frecuentemente resulta en que el szlachta se acabe volviendo loco o se quede tullido de forma permanente. Kruaşhan, el emisario del Conde Florescu, es a la vez un Aparecido Danislav y un szlachta, aunque sus alteraciones corporales son leves en comparación con las de otros congéneres suyos.

Mucho más raro es llegar a ver alguna vez a uno de los terroríficos vozhds, también llamados bestias de asedio. Cada vozhd es único: una mezcolanza oscena y antinatural de seres vivientes fusionados en un monstruo del tamaño de  un elefante y múltiples mandíbulas y extremidades. Para crear cada vozhd alrededor de una docena de ghouls (humanos y animales lobotomizados y entremezclados entre sí) se fusionan a través de la hechicería koldúnica y la vicisitud, formando en una terrible arma biológica de cinco metros de altura y fuerza suficiente como para derrumbar la muralla de un castillo. Un vozhd es el equivalente a un tanque hecho de carne y hueso: enorme, lento, poco inteligente, casi invulnerable y devastadoramente poderoso, capaz de desmembrar de forma casual a prácticamente cualquier enemigo, mortal o Cainita, que caiga en sus zarpas. Ni que decir tiene que la aparición de un vozhd en una batalla provoca oleadas de terror en el enemigo.